Itinerario alla scoperta delle Highlands scozzesi

Pochi paesi si prestano così bene a un viaggio in auto come la Scozia: la natura selvaggia e rigogliosa, i loch cristallini e le imponenti catene montuose dominano la scena. Mettersi al volante ed esplorare strade sconosciute è già di per sé un’esperienza di viaggio, ma quando il percorso è costellato di paesaggi mozzafiato e attrazioni di livello mondiale, diventa ancora più memorabile!

Il seguente itinerario ti porta dalle città cosmopolite e storiche di Glasgow ed Edimburgo direttamente al centro delle Highlands scozzesi, a Inverness. Lungo il percorso troverai alcune delle più note attrazioni della Scozia. La regione è un luogo particolarmente bello da visitare in qualsiasi periodo dell’anno, ma soprattutto quando le colline e le foreste si colorano in primavera o in autunno, esaltando ulteriormente la bellezza naturale del Paese.

Vicini eppure rivali: Edimburgo e Glasgow non sono molto distanti tra loro e hanno entrambe molto da offrire, non ultimo il fatto di essere un comodo punto di partenza e di ritorno per viaggi. La meta della tappa del primo giorno è Loch Lomond, a sole due ore di macchina da Edimburgo e a un’ora da Glasgow. Anche se la regione si trova a pochi passi dalla frenesia della grande città, dal punto di vista paesaggistico è un mondo a parte.

Fiancheggiato da verdi colline, il lago si trova nel cuore dell’incantevole Loch Lomond & The Trossachs National Park. Il più grande specchio d’acqua interno del Regno Unito, punteggiato da piccole isole e circondato da boschi di querce, dimostra in modo impressionante cosa significhi la tranquillità assoluta. Qui potrai trascorrere il pomeriggio facendo escursioni, pescando, andando a cavallo o facendo bouldering. In alternativa, potrai percorrere il pittoresco Dukes Pass e godere di una magnifica vista sul parco nazionale.

Lungo la sponda occidentale, il percorso si addentra nella parte settentrionale del parco nazionale. Nei mesi estivi, il percorso può essere molto trafficato. In primavera e in autunno, invece, è possibile godersi le valli con un traffico tranquillo. Il tragitto da Loch Lomond alla città costiera di Oban dura meno di 1 ora e 45 minuti e offre numerose opportunità di scattare foto.

L’itinerario prosegue verso la costa occidentale, passando per l’imponente Loch Awe. Qui vale la pena di visitare le magnifiche rovine del castello di Kilchurn, un tempo base del potere del clan Campbell, circondato dalle montagne. Da qui, in meno di 40 minuti, si raggiunge Oban, una città costiera situata in una posizione privilegiata sul mare e affacciata sulle Ebridi.

Con le sue colline verdi, le rocce scure e la sabbia bianca, l’Isola di Mull è incredibilmente fotogenica. Il traghetto per auto da Oban impiega solo 45 minuti per la traversata. Quindi, se parti presto, hai tutta la giornata per esplorare l’isola. Mull è famosa per la sua fauna selvatica. Durante una visita guidata è possibile osservare molti animali selvatici, dalle foche alle lontre, dalle poiane alle aquile reali.

Altre attrazioni dell’isola sono il Castello di Duart, spazzato dal vento, e le case colorate e le barche da pesca nel porto di Tobermory. Mull è anche un luogo ideale per andare in bicicletta: ci sono negozi di noleggio biciclette in diverse località.

Prendi il traghetto per auto di Lochaline, nel nord di Mull, e torna sulla terraferma, dove ti aspetta un viaggio panoramico di 90 minuti fino a Glencoe. L’area è considerata la valle più romantica della Scozia e si trova nel mezzo della natura classica delle Highlands. Il punto di osservazione migliore è probabilmente la seggiovia: tutto l’anno bastano dodici minuti per passare dalla valle a 670 metri sul livello del mare.

Nel pomeriggio, l’itinerario conduce in mezz’ora oltre le rive del Loch Linnhe a Fort William, il centro outdoor per eccellenza.  La città non è lontana dal Ben Nevis, la montagna più alta della Gran Bretagna, con infinite possibilità di fare escursioni, alpinismo o ciclismo. Una delle migliori passeggiate della zona, forse di tutta la Scozia, è quella attraverso la Nevis Gorge fino alle maestose cascate di Steall Falls.

Il viaggio di andata e ritorno di un’ora da Fort William a Glenfinnan è particolarmente interessante nelle prime ore del mattino. Cime incontaminate circondano il viadotto della città, famoso in tutto il mondo, conosciuto tra l’altro per i film di Harry Potter.

Tornato a Fort William, l’itinerario di due ore ti porta a nord-est verso Inverness, lungo il più famoso punto di riferimento naturale della zona: Loch Ness. Durante tutto l’anno, i tour in barca permettono di conoscere il passato difficile del lago e le sue bellezze naturali, oltre che, naturalmente, la famosa e sfuggente creatura sottomarina: il mostro di Loch Ness.

Al Castello di Urquhart, proprio in riva al mare, potrai scoprire più di un millennio di storia scozzese. Infine, recati nella vivace città di Inverness.