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Información práctica

VisitBritain/Getty Images/Sturti

Un cliente masculino utiliza una tarjeta de crédito para comprar algo en una tienda vintage a la dueña de la tienda

Dinero, dónde encontrar ayuda, y dónde y cuándo dar propina

Aquí encontrarás un montón de información práctica, por ejemplo, qué adaptador de enchufe llevar, dónde cambiar dinero y númerosos útiles en caso de emergencia. 

Dinero

Desde cómo localizar y usar cajeros (ATMs o “cash points”) hasta dónde cambiar dinero, y cuándo y cuánto dar de propina.
  • La moneda nacional de Gran Bretaña es la libra esterlina (símbolo: £). Una libra se divide en 100 peniques (símbolo: p). Hay billetes de 50 £, 20 £, 10 £ y 5 £, y monedas de 2 £, 1 £, 50 p, 20 p, 10 p, 5 p, 2 p y 1 p.

  • Puedes conseguir libras en bancos, agencias de viaje, oficinas de correo y oficinas de cambio (normalmente están en las calles principales, aeropuertos y estaciones de tren más importantes).

    El tipo de cambio varía según la oficina, así que merece la pena mirar un poco para comparar. Travelex tiene oficinas por toda Gran Bretaña y Marks & Spencer (unos grandes almacenes muy conocidos en Gran Bretaña) cuenta con oficinas de cambio en más de 100 tiendas. Muchas oficinas de correos también tienen servicios de cambio de moneda.

    Escocia e Irlanda del Norte emiten sus propios billetes de libras. Son diferentes, pero tienen el mismo valor que los billetes ingleses. Puedes usar dinero inglés y escocés (menos el billete escocés de una libra) en cualquier lugar del Reino Unido, pero el dinero de Irlanda del Norte solo se puede usar allí.

  • A diferencia de algunos países, en Gran Bretaña no se espera que dejes propina. Los empleados no dependen de las propinas para vivir y todo el personal tiene que recibir, al menos, el salario mínimo nacional. Aunque no sea necesario dejar propina, es amable hacerlo si el servicio ha sido bueno. Y siempre se agradece.

  • Es habitual dar propina a los taxistas y redondear la tarifa hacia arriba. Si quieres dar propina al taxista, está bien añadir un 10-15 %.

    En los restaurantes, a veces se añade a la cuenta un cargo por servicio adicional (vendrá indicado en la cuenta). Puedes optar por pagarlo o no. Si no se ha añadido nada y estás contento con el servicio, lo normal es dejar una propina de un 10-15 %.

    En los hoteles, si alguien te lleva el equipaje a la habitación, lo normal es darle una propina de unas dos libras. Si durante tu estancia usas el servicio de habitaciones, puedes dejar la propina que te parezca adecuada. 

    Si tienes dudas, la propina suele ser aproximadamente el 10 % del importe pagado y siempre es bienvenida.

  • El uso de tarjetas de crédito, débito y sin contacto está muy extendido por toda Gran Bretaña. Visa y Mastercard son las tarjetas más corrientes, mientras que American Express y Diners Club solo se aceptan en algunos sitios.

    Es posible que en algunos mercados, cafeterías y tiendas de pequeño tamaño no acepten pago con tarjeta o exijan un gasto mínimo. Normalmente las tarjetas aceptadas están indicadas en una ventana o la puerta del establecimiento, así que compruébalo antes de entrar o pregunta al dueño si admiten pagos con tarjeta. 

  • Por toda Gran Bretaña e Irlanda del Norte puedes sacar dinero en una ATM (Automatic Teller Machine), o “cash points”, como se les suele llamar. Casi todos los bancos tienen un cajero, pero también puedes encontrar cajeros en supermercados, gasolineras, estaciones de tren y las calles principales. Recuerda que a las tarjetas extranjeras se les cobra una comisión por sacar dinero. Pide información en tu banco antes de viajar.

    Como medida de seguridad, informa a tu banco de que vas a viajar al extranjero.

    Si te quedas sin blanca, puedes pedir que te giren dinero desde tu país al banco británico más cercano. Puedes solicitarlo en sucursales de Travelex y American Express. Los viajeros de América del Norte pueden pedir que les envíen dinero con Western Union a un banco u oficina de correos; es necesario llevar el pasaporte como prueba de identidad. 

Hora británica

  • En los meses de invierno (de finales de octubre a finales de marzo), Gran Bretaña sigue la hora de Greenwich (GMT), que es aproximadamente cinco horas más que el horario del este de Norteamérica (EST) y diez horas menos que Sídney.

    En los meses estivales, los relojes se adelantan una hora para el horario de verano (BST).

    Normalmente puedes comprobar la hora sin mayor problema, pero si en algún momento no es posible, llama al reloj de voz marcando el 123 (suelen cobrar una tarifa). 

  • Los horarios suelen depender del lugar, tienda o restaurante al que quieras ir, aunque muchos establecimientos abren de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde, de lunes a sábado. Normalmente puedes ver el horario en el sitio web de cada negocio. Las ciudades de mayor tamaño suelen tener un horario más amplio y más plantilla que los sitios más pequeños. Los domingos, el horario de apertura de las tiendas se limita a seis horas.

    Los bancos, oficinas y algunas tiendas, restaurantes y atracciones cierran los días festivos, y los servicios de transporte son limitados. Antes de tus vacaciones, comprueba si hay programado algún día festivo (public holidays), ya que esos días se suele organizar todo tipo de actividades por toda Gran Bretaña.

Teléfono y acceso a internet

  • Aunque muchas de las míticas cabinas rojas han dejado de usarse, aún quedan por el país algunos teléfonos públicos que funcionan. Puedes localizarlos en el sitio web Yell. Puedes pagar las llamadas con monedas o una tarjeta bancaria, y el coste mínimo es de 60 p.

  • La mayoría de las ciudades y localidades de cierto tamaño ofrecen algún tipo de acceso público a internet, ya sea el WiFi de un hotel o acceso a internet gratis en una cafetería. También suele haber WiFi en bibliotecas, pubs, museos, incluso en algunos viajes en tren de mayor recorrido.

  • Gran Bretaña e Irlanda del Norte utilizan el sistema GSM de 900 o 1800, así que los viajeros procedentes de Estados Unidos (donde las bandas son de 800 o 1900 MHz) necesitan un aparato tribanda o cuatribanda. Ponte en contacto con tu proveedor de red para informarte mejor.

    Según el proveedor de red que tengas, puede que te cobren por las llamadas que hagas o recibas, así como por los mensajes de texto y el uso de internet. Quizá sea más sencillo y barato comprar una tarjeta SIM británica de prepago y añadirle el crédito que quieras. Así podrás usar las redes locales de telefonía móvil, aunque solo podrás hacerlo si tu móvil no está limitado a una sola red.

Salud y seguridad

  • En caso de emergencia, llama al 999 para comunicarte con los servicios de policía, bomberos o ambulancia. En las zonas costeras, este número también te pone en contacto con el servicio de rescate de guardacostas (RNLI) británico. Marca 101 cuando necesites llamar a la policía por temas que no requieren acción inmediata, por ejemplo, si te han robado el coche o quieres dar información sobre un delito que has presenciado. Si necesitas ayuda con lesiones leves o enfermedades que no son graves, llama al 111, el número nacional de asistencia médica en casos no urgentes. Normalmente hay que esperar un rato antes de que te devuelvan la llamada.

  • Antes se solía ver a miembros del cuerpo de policía caminando por las calles, pero ya no es tan habitual. Pueden intervenir en casos de comportamiento antisocial y para dar al público información y direcciones.

    Normalmente hay estaciones de policía en ciudades, localidades de cierto tamaño e incluso en algunos pueblos.

  • Los farmacéuticos de Gran Bretaña son profesionales altamente cualificados que despachan medicamentos y dan consejos sobre dolencias leves y bienestar.

    Hay farmacias por toda Gran Bretaña e Irlanda del Norte, por ejemplo, nombres tan conocidos como Boots y Lloyds Pharmacy. También encontrarás medicamentos de venta libre y otros productos de belleza y salud. 

Qué llevar a Gran Bretaña

  • La tensión eléctrica en Gran Bretaña es de 220/240 CA, 50Hz y los enchufes eléctricos (tipo G) tienen tres clavijas rectangulares que van con fusibles de 3, 5 y 13 amperios. Seguramente necesites un adaptador para los dispositivos eléctricos que lleves a Gran Bretaña. La mayoría de los hoteles tienen tomas de corriente de dos entradas, estilo europeo, solo para máquinas de afeitar. 

  • Si no controlas el inglés, igual merece la pena tener una aplicación de traducción en el móvil. Estas prácticas aplicaciones traducen palabras y frases en texto, notas de voz e incluso pueden traducir el texto que haya en fotografías. Los últimos dispositivos de Apple vienen con una aplicación de traducción por defecto y los usuarios de Android pueden descargar Google Translate.

  • El tiempo en Gran Bretaña puede ser bastante impredecible y cambiante así que, da igual la época del año que vayas, no está de más llevar alguna prenda de abrigo. También merece la pena meter en la maleta un impermeable, porque en algunos lugares puede llover… y mucho. Si tienes pensado andar bastante o hacer senderismo, no olvides llevar calzado cómodo y resistente.

Viajar con animales de compañía

Más de la mitad de los hogares tienen algún animal doméstico, así que Gran Bretaña e Irlanda del Norte suelen acoger muy bien a las mascotas.

Puedes viajar a Gran Bretaña con tu gato o perro si tienen un microchip, un pasaporte para animales de compañía o un certificado zoosanitario, y si están vacunados contra la rabia. Tienes más información sobre viajar a Gran Bretaña con animales de compañía en el sitio web GOV.UK.

Las normas son diferentes para otros animales; las puedes consultar aquí.

Pasar la aduana británica con productos

Puedes traer diferentes artículos a Gran Bretaña sin pagar ningún impuesto o tasa, si no son para tu propio uso o si piensas regalárselos a alguien. Hay otros que hay que “declarar” en el aeropuerto. Puedes encontrar más información en el sitio web GOV.UK

Estudiar en UK

En el Reino Unido hay una gran variedad de opciones para estudiar. Study UK te ofrece información práctica, becas y opciones de financiación, así como consejos sobre cómo trasladarte al Reino Unido.