Idée voyage : lieux de tournage à la frontière entre l’Angleterre et le Pays de Galles

Site emblématique de la Bretagne romaine, Caerwent conserve encore de nombreux vestiges de son passé à explorer. Admirez ses remparts du IVe siècle, dont certains atteignent 5,2 mètres de haut, et découvrez des maisons et un temple découverts lors de fouilles archéologiques. Le film Captain America : First Avenger a été tourné en 2011 dans la zone d'entraînement militaire voisine de Caerwent. Nul doute que l'équipe a reçu un accueil digne d'un super-héros.

Autrefois puissante forteresse romaine d’Isca Augusta, l’actuelle Caerleon est un lieu idéal pour les passionnés d’histoire. Le National Roman Legion Museum (Musée national de la Légion romaine) permet d’explorer ses origines romaines à travers de nombreux objets remarquables de cette époque. La ville a aussi servi de décor à Moordale High dans la série Sex Education entre 2019 et 2023, grâce au Caerleon Campus. Pour observer la faune locale, le Millennium Wildlife Garden offre une belle parenthèse nature au bord de la rivière Usk.

Saviez-vous que Monmouth est la première ville apicole du Royaume-Uni ? Rejoignez les habitants pour célébrer ces insectes à rayures lors du festival des abeilles de Monmouth, en juin. La ville est également célèbre pour son patrimoine musical : Queen, Oasis et Coldplay ont tous enregistré dans les studios Rockfield, qui accueillent aujourd'hui le public pour des visites guidées ou même pour y passer la nuit. Les scènes de fête foraine de la deuxième saison de Sex Education ont été tournées à Vauxhall Fields, le terrain de jeu local, et un magasin de jeux de la rue principale fait son apparition dans la même série. Le pont de fer du duc de Beaufort, qui enjambe la rivière Wye, apparaît également dans la quatrième saison.

Symonds Yat est l’un des lieux emblématiques de Sex Education, notamment grâce au chalet d’inspiration scandinave où vivent Jean Milburn (Gillian Anderson) et son fils Otis (Asa Butterfield) dans la série. Ancienne maison d’hôtes, la bâtisse est aujourd’hui privée, mais la ville offre bien d’autres découvertes. Symonds Yat est d’ailleurs littéralement divisée en deux par la rivière Wye. Pour profiter des plus belles vues sur la vallée, rendez‑vous à Symonds Yat Rock, une ancienne colline fortifiée où l’on peut observer des faucons pèlerins, des buses et des balbuzards.

Replongez-vous dans Harry Potter et les Reliques de la Mort, partie 1 (2010). Vous vous souviendrez sans doute de la scène où Harry, Ron et Hermione campent dans la forêt de Dean enneigée après avoir échappé à un Mangemort. Cette scène a été tournée ici, à Coppett Hill, un lieu emblématique de la basse vallée de la Wye. Hélas, les Moldus ne peuvent pas se transplaner au sommet de la colline, il faudra donc sortir les chaussures de randonnée pour aller l’explorer. La Coppett Hill Walk est une des balades les plus prisées du coin. Elle commence au château voisin de Goodrich et offre, en prime, des vues sur la rivière Wye, la forêt de Dean et les Black Mountains.

Destination favorite dans la vallée de la Wye, Tintern s'est également avérée populaire auprès des acteurs de Sex Education. Les personnages sont souvent vus en train de faire du vélo le long de la rivière Wye, et vous verrez régulièrement Otis et Eric (Ncuti Gatwa) traverser l'emblématique pont Wireworks de Tintern. Bien qu'il soit aujourd'hui en ruine, le chef-d'œuvre gothique qu'est l'abbaye de Tintern est un incontournable à visiter, tout comme le village lui-même.

Témoin de 800 ans d'histoire, le château de St Briavels est célèbre pour sa gigantesque porterie datant de l'époque édouardienne. Vous pouvez même y séjourner aujourd'hui grâce à l'association YHA. Repéré dans la deuxième saison de Sex Education, où Jackson Marchetti (Kedar Williams-Stirling) a une conversation à cœur ouvert avec sa mère.

En explorant l’ancienne forêt de Puzzlewood, certains endroits pourraient vous sembler étrangement familiers. Ce bois sauvage a servi de décor à des films tels que Le Jardin secret (2020), Star Wars : Le Réveil de la Force (2015), Le Chasseur et la Reine des glaces (2016), ainsi qu’à plusieurs épisodes des séries Doctor Who (1963–) et Merlin (2008–2012). Ses ponts, ses sentiers et ses points de vue magiques dans cette rare forêt tempérée font le bonheur des photographes et stimulent l’imagination. Souvent qualifiée de féerique, il est facile de comprendre pourquoi elle inspire les conteurs.

Surnommé « The Friendly Forest Line », le chemin de fer de la forêt de Dean est un moyen fabuleux de découvrir cette région boisée imprégnée de légendes. Pour une journée insolite, participez à l'une de leurs expériences spéciales dans un train à vapeur, comme les voyages « Murder Mystery » ou « Fish & Chips ». Si le chemin de fer vous semble familier, c'est parce qu'il est apparu dans la deuxième saison de Sex Education. 

Explorez ce petit lac de pêche à deux pas de la Speech House, ancien pavillon de chasse royal reconverti en hôtel. Les sentiers boisés qui l'entourent se parcourent facilement en scooter électrique tout-terrain, disponibles à la location (sur réservation) au Speech House Hotel. Dans la série fantastique Merlin (2008–2012), le lac incarne la légendaire île d’Avalon sublimée par les effets spéciaux.  

Au château d'Eastnor, au volant d'une fidèle Land Rover, partez à l'assaut de terrains difficiles. Même les jeunes conducteurs peuvent s'amuser, grâce à l'Eastnor Young Off-Roader Experience pour les 11-17 ans. Vous reconnaîtrez le château dans la première série de HBO, Succession (2018–2023).

Quand on pense au Herefordshire, le cidre est souvent l’une des premières images qui vient à l’esprit. Près de la moitié du cidre produit en Grande-Bretagne vient d’ailleurs d’ici. Que ce soit à vélo ou en voiture, trois circuits, le North Circuit, le West Circuit et le South Circuit, permettent de découvrir certains des meilleurs producteurs de la région ainsi que des villages pittoresques. Prévoyez de la place dans les sacoches ou dans le coffre pour ramener quelques trésors en chemin.

Difficile de savoir par où commencer votre visite dans cette cathédrale qui rassemble autant de trésors historiques. Sans doute par la Mappa Mundi, qui occupe une place centrale à la cathédrale de Hereford. Il s’agit de la plus grande carte médiévale conservée au monde, offrant un aperçu du passé. La Chained Library mérite aussi le détour : c’est la plus vaste bibliothèque de ce type encore existante, datant d’une époque où les livres étaient si précieux qu’ils étaient enchaînés. Ne manquez pas non plus le vitrail dédié au Special Air Service (SAS), le régiment d’élite basé à Hereford. Cette œuvre remarquable, achevée en 2017, a été créée pour célébrer les 75 ans du SAS.

Au musée du Cidre, suivez le fascinant parcours de la pomme, de la graine au verre. Le Herefordshire est intrinsèquement lié au savoir-faire du cidre, et le musée offre donc un éclairage remarquable sur le patrimoine du comté. Ancienne usine de cidre Bulmer’s, le musée expose aujourd’hui une collection de cidres parmi les plus importantes du pays. Avec plus de 150 cidres et poirés artisanaux, la boutique offre un large choix de souvenirs à emporter, ainsi que de nombreuses gourmandises locales. 

Remontez le temps à Weobley, avec ses maisons à colombages typiques de l’époque Tudor. Ne manquez pas le château de Weobley, qui remonte à la fin du XIᵉ siècle. Le sentier Weobley Trail permet de découvrir les sites incontournables du village ainsi que les superbes paysages du Herefordshire. Weobley devrait d’ailleurs jouer un rôle important dans Hamnet (2025), une relecture romancée de la vie familiale de Shakespeare.

Découvrez la vallée de la Wye en canoë et passez une journée relaxante sur l’eau. Plusieurs prestataires locaux proposent des locations et des sorties encadrées, dont Outdoors@Hay. Aucune expérience préalable n’est nécessaire, seulement le goût de l’aventure et un peu d’esprit d’équipe.

Cette forteresse médiévale a été transformée en un centre artistique et culturel prospère, accueillant des festivals, des ateliers artistiques, ou encore des représentations théâtrales. Vous pourrez peut-être écouter de la musique folklorique traditionnelle, vous essayer à la gravure avec un artiste inspirant ou assister à une conférence donnée par un auteur gallois de renom ? Le Hay Castle Trust a redonné vie à ce monument historique, qui est devenu un lieu de prédilection pour les habitants de la région et les visiteurs.

Présentant les plus grands auteurs, journalistes et activistes du monde, ce célèbre festival de littérature et d'arts prend possession de la jolie ville de Hay-on-Wye chaque printemps. Avec des débats, des interviews, des dédicaces et des ateliers, ce festival est un véritable rendez‑vous pour les esprits curieux. Parmi les orateurs passés, citons Stephen Fry, Monica Ali et Margaret Atwood. La ville bourdonne alors d’activité et d’énergie, et de nombreux événements se déroulent en plein air, avec de superbes panoramas sur la campagne.

Montez jusqu’au sommet de Hay Bluff pour profiter d’une vue panoramique sur les Black Mountains. Les fans du film Le Loup-garou de Londres (1981) reconnaîtront ce paysage, qui a servi de décor aux scènes d’ouverture et représentait alors le Yorkshire. La randonnée, l’escalade ou l’équitation sont aussi au programme dans le parc national des Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog), une destination idéale pour les amateurs d’activités de plein air.

Llanthony Priory se dresse fièrement dans la vallée d’Ewyas depuis près de 900 ans. Il est devenu monastère augustin au XIIe siècle avant la Dissolution des monastères en 1539. Admirez sa pierre rouge caractéristique et passez sous ses arches gothiques datant du Moyen Âge. Profitez aussi du petit pub installé dans les anciennes caves du monastère, une halte au charme presque céleste.

Si vous êtes passionnés d’histoire, ne manquez pas Shrewsbury, la ville natale du naturaliste Charles Darwin, avec ses musées imposants et son château en briques rouges. Sachez cependant que cette petite ville est loin d’être figée dans le passé. Cafés branchés, boutiques indépendantes, pizzerias… Vous aurez largement de quoi faire. Et une fois la nuit tombée, la vie nocturne mérite elle aussi le détour. Passez un après‑midi ensoleillé dans le joli parc The Quarry, installé dans une boucle de la rivière Severn, et vous vous sentirez rapidement comme chez vous. Le charme historique de Shrewsbury lui a d’ailleurs valu d’apparaître dans l’adaptation de A Christmas Carol en 1984.

Ce manoir semble tout droit sorti d'un drame d’époque. Rien d’étonnant donc à ce qu'il ait figuré dans The Duchess (2008), avec Keira Knightley et Ralph Fiennes. À l'intérieur, admirez sa collection de l’époque de la Régence anglaise, notamment les superbes tableaux de la Picture Gallery, tandis qu'à l'extérieur, les jardins offrent un sanctuaire à la faune locale. Explorez le jardin clos restauré, dont les produits sont mis à l’honneur dans les assiettes du Carriage House Café.

Vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemblait le Shropshire au début des années 1900 ? Blists Hill vous donne la réponse. Imprégnez‑vous de cette ville victorienne reconstituée, avec ses boutiques d’époque et ses habitants en costume qui font revivre le passé. Faites un tour de manège rétro, observez chevaux et carrioles en action et redécouvrez les métiers traditionnels lors de démonstrations artisanales. Une petite faim ? Savourez un fish and chips à l’ancienne, cuit dans la graisse de bœuf, et laissez‑vous tenter par quelques friandises victoriennes. Les fans de la série Doctor Who (1963–) reconnaîtront peut‑être le site, apparu dans un épisode des années 1980 avec le Docteur incarné par Colin Baker.

Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, la gorge d’Ironbridge s’étend dans un décor naturel traversé par la Savern et elle est communément considérée comme le berceau de la Révolution industrielle. Pour en savoir plus sur cette riche histoire, ne manquez pas les musées et expositions interactives disponibles sur place.