De Newcastle à Helmsley, ce circuit dans les North York Moors offre tout ce que vous pouvez souhaiter pour des vacances dans le nord de l’Angleterre : de magnifiques sentiers de randonnée, une nature préservée, des sites historiques et, bien sûr, une cuisine savoureuse et des hébergements confortables.
Si vous souhaitez voyager avec votre propre voiture, vous pouvez embarquer à Amsterdam, aux Pays-Bas, pour une traversée vers Newcastle, opérée par DFDS (durée : un peu moins de 16 heures). Sept départs sont proposés chaque semaine. Ce deuxième itinéraire s’éloigne de la côte pour traverser les North York Moors. Il peut facilement être combiné avec le premier itinéraire.
Le trajet en voiture depuis Newcastle jusqu’à la partie nord du plateau des North York Moors dure environ une heure. La première étape est Roseberry Topping. Cette colline de 320 mètres d’altitude, située entre les villages de Great Ayton et Newton under Roseberry, est reconnaissable à son sommet en forme de demi-cône et à ses falaises escarpées. Elle est également appelée le « Cervin du Yorkshire ». Il existe plusieurs itinéraires de randonnée pour gravir la colline, le plus facile étant long de quatre kilomètres et d’une durée d’environ une heure et demie, avec une vue spectaculaire tout au long du parcours.
À quelques kilomètres plus à l’est se dresse le Danby Beacon, le cousin moins connu de la même crête de lande. Depuis son sommet, la vue sur les landes, la vallée et la mer est presque encore plus spectaculaire. À moins de deux kilomètres, le Danby Lodge National Park Centre vous permet de tout apprendre sur la géologie et l’histoire de la région.
The King’s Head est une auberge traditionnelle anglaise située à l’ouest de Roseberry Topping.
Continuez vers Saltergate, à un peu moins de 40 kilomètres plus au sud. Vous y trouverez le « Hole of Horcum », un chaudron naturel dans un paysage de landes qui séduit en toutes saisons. Le sentier de randonnée entre le Hole of Horcum et Levisham Moor, long d’environ huit kilomètres, est particulièrement impressionnant. Faites un détour par les ruines de la tour Skelton à Corn Hill Point : vous pourrez vous y arrêter pour admirer les voies du chemin de fer des North Yorkshire Moors et, avec un peu de chance, voir passer un train à vapeur.
La ville animée de Pickering est toute proche. En plus des ruines du château de Pickering et l’église Saints Peter and Paul avec ses fresques colorées, le célèbre North Yorkshire Moors Railway attire de nombreux visiteurs. Le train à vapeur traverse les North York Moors, de Pickering à la magnifique ville côtière de Whitby, en passant par Levisham, Goathland et Grosmont. Il est possible de parcourir seulement une partie du trajet. Vous pouvez également réserver des billets dans le wagon-restaurant historique. Des événements y sont également organisés, comme des ateliers photo d’une journée.
The Fox and Hounds est une auberge traditionnelle 5 étoiles située au cœur du parc national des North York Moors à Danby.
Le lendemain, partez à la découverte du charmant village voisin de Hutton-le-Hole, niché au pied des falaises calcaires des Tabular Hills. Admirez les moutons broutant sur les pentes, et le ruisseau traversant le village. C’est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée et un endroit idéal pour pique-niquer au cœur de la campagne. Le Ryedale Folk Museum, en plein air, situé en plein centre de Hutton-le-Hole, vaut le détour.
Lastingham est situé à un peu plus de trois kilomètres, offrant ainsi un agréable itinéraire de randonnée. Dans ce petit village se trouve l’église de Saint Mary, qui date de 1250. De là, vous pourrez rejoindre Nunnington qui se trouve à 18 kilomètres. Ce petit village situé sur les rives de la Rye est connu pour le domaine de Nunnington Hall, qui date du XIIIe siècle. Il propose des expositions temporaires, un jardin biologique et un café. L’église All Saints and James vaut également le détour.
Prenez la direction de Helmsley, à 10 km à l’ouest de Nunnington. Le Helmsley Walled Garden est un jardin de deux hectares adjacent au château de Helmsley. Vous pourrez y admirer de superbes compositions de plantes vivaces, un jardin de clématites, un potager et un jardin fleuri. Des arbres fruitiers bordent les murs et les allées, et le jardin abrite une collection spéciale de variétés de pommes du Yorkshire. Le Vine House Café propose des plats et des boissons, ainsi que des paniers pique-nique. Il est donc possible de s’installer dans l’un des jardins pour déjeuner.
Rievaulx ne se trouve qu’à cinq kilomètres d’ici. Vous pourrez y admirer les spectaculaires ruines de l’abbaye de Rievaulx ainsi que la Rievaulx Terrace, une promenade aménagée sur les hauteurs de l’abbaye, longue de 800 mètres, bordée à chaque extrémité d’un temple : l’un d’ordre dorique, l’autre ionique. Conçue vers 1750 par Thomas Duncombe II, elle offre de nombreux points de vue et est recouverte de fleurs sauvages au printemps et en été. Une visite à ne pas manquer !
The Black Swan, ancienne poste du XVe siècle située à Helmsley, est aujourd’hui un hôtel confortable au charme authentique.
Au programme pour ce quatrième jour : direction l’ouest, vers Sutton Bank pour une balade à vélo. Sutton Bank Bikes propose des locations. Que vous soyez débutant ou cycliste aguerri, vous trouverez des pistes adaptées, toutes offrant des vues panoramiques à couper le souffle. Comme alternative à la balade à vélo, vous pouvez profiter de la vue magnifique depuis le Sutton Bank National Park Centre et faire une randonnée d’environ 2,5 kilomètres jusqu’au Kilburn White Horse, une silhouette de cheval de 97 mètres sur 67 mètres creusée dans la colline au milieu du XIXe siècle. D’ici, vous pouvez vous rendre au Château Howard. Ce magnifique manoir, considéré comme le premier bâtiment baroque d’Angleterre, a été construit au XVIIIe siècle. Il est entouré de jardins soigneusement aménagés, avec des temples, des lacs et des fontaines réputés dans le monde entier.
