Qu’il s’agisse de dévaler une colline à la poursuite d’une meule de fromage ou de nager dans les tourbières, les Britanniques ont un goût prononcé pour les activités sportives déjantées. Ces dernières donnent lieu chaque année à des événements désopilants, qui font souvent partie de festivals dédiés aux traditions et aux cultures locales. Alors n’attendez plus pour découvrir ces pratiques délicieusement excentriques.
Personne ne sait vraiment quelle est l’origine de cet événement surréaliste qu’est la «cheese rolling». Certains disent qu’elle remonte à une obscure histoire de vaine pâture, d’autres qu’il s’agit d’un rite de fertilité. En tout cas, la tradition daterait de 600 ans, et ne semble pas près de s’arrêter, comme vous pourrez le constater si vous vous rendez à la Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake. Vous verrez alors les centaines de participants dévaler la colline pour essayer de rattraper une meule de double Gloucester. On rapporte que le record de vitesse atteint par le fromage est de 110 km/h, ce qui correspond à la limitation de vitesse sur les autoroutes britanniques.
Organisée le temps d’un week-end d’août, souvent sous une chaleur accablante, dans le petit village gallois de Llanwrtyd Wells, cette course d’endurance insolite consiste à nager sur une soixantaine de mètres à travers une tourbière. Joignez-vous à la foule des spectateurs encourageant les valeureux nageurs englués dans la boue, ou mieux, jetez-vous à l’eau!
Grimpez à bord du train de la Talyllyn Railway en direction du village gallois d’Abergynolwyn et regardez les dizaines de concurrents venus du monde entier courir à travers champ pour essayer de le rattraper avant qu’il n’arrive à destination.
La Talyllyn Railway est la première petite ligne de chemin de fer du pays à avoir été réhabilitée par une association pour la protection des sites et monuments historiques. Elle fait désormais partie des lignes classées «Great Little Trains of Wales».
