Inverness en Loch Ness

Je komt niet dichter bij de mysterieuze wateren van het loch dan met een canoe trail. Vanuit je kano heb je hét perfecte uitkijkpunt om te zoeken naar Nessie. Wel het water op, niet de inspanning? Boek dan een boot tour. De schipper weet alles van het meer en de omgeving en deelt de informatie graag met je.

Er zijn vele uitgezette fietsroutes in de omgeving van Loch Ness en Inverness en nog veel meer mooie uitkijkpunten onderweg. De grootste uitdaging is de Great Glen Way. De totale afstand van Inverness naar Fort William is 117 km (maar je kunt natuurlijk ook een kleiner stukje doen). Op The South Loch Ness Trail zie je het meer vanaf diverse hoeken op de rustige zuidoevers.

Huur een camper of sla je tent op waar jij wilt voor een accommodatie in de vrije natuur. Er zijn vele mooie kampeerplekken zoals bijvoorbeeld de Loch Ness Shores Camping and Caravanning Club. Zoals de naam al zegt kampeer je hier pal aan de oevers van het loch op een bekroonde, eco-vriendelijke 5-sterrencamping.

Als natuurliefhebber zit je hier goed. De rondscharrelende marters en eekhoorns in de naaldbossen, de springende zalmen bij de Falls of Shin, het donderende geraas van de watervallen bij Foyer en een aantal van de mooiste valleien van Schotland. Eén van hen, Glenn Affric, wordt zelfs regelmatig genoemd als allermooiste. De herfstkleuren hier zijn onovertroffen.

Je hebt het landschap in je opgenomen, de cultuur en sfeer geproeft van dit deel van Schotland. Nu is het tijd om je te hullen in dé lokale outfit. Ga direct naar de bron en koop jouw kilt bij de makers van tweed en tartan die je al sinds eeuwen in en om Inverness vindt. Het is het ultieme aandenken (maar iets moderners mag natuurlijk ook, het is er allemaal).

Altijd fijn, dat moment waarop de vakantie echt begint: het moment dat je incheckt bij jouw hotel of B&B en het nog beter blijkt dan je had verwacht. Een mooie kamer met uitstekende voorzieningen, wilde herten die bijna tot aan je raam lopen en een uitzicht waar je eindeloos naar kunt staren. Dat soort plekken zijn het fundament van een trip die je nooit meer vergeet.

De ruigere tegenhanger van een relaxte wandeling. Met stevige schoenen de wilde natuur in. De paden zijn goed aangegeven, maar zeker niet platgetreden. Hier loop je nog echt in rust en ruimte. Dat kan langs de oevers van een loch of over stevige bergen en uitdagende trails over lange afstanden. Na afloop schud je de modder van je schoenen en schuif je aan voor de openhaard van een pub.

Zelf rijden geeft je de mogelijkheid dit gebied echt te verkennen en de minder-bekende bezienswaardigheden te bezoeken. Ben je de drukke en kaarsrechte wegen van Nederland gewend dan is rijden in de Hooglanden een verademing. Heerlijk rustig, gevarieerd en altijd met iets moois om naar te kijken. Doe de navigatie eens een paar uurtjes uit en laat je verrassen. We weten zeker dat je vol onvergetelijke indrukken terugkomt.

Wist je dat wilde dolfijnen zien in deze regio zeer eenvoudig is? Je kunt ze haast niet missen. Trek naar de Moray Firth –een baai aan de rand van Inverness- en spring aan boord van een dolfijnencruise of RIB (soort speedboot). Het is praktisch gegarandeerd dat je ze ziet, dus hou die camera in de aanslag.

Het is niet moeilijk om hier de locals te leren kennen. Stap gewoon de eerste de beste pub in, bestel een ‘dram’ whisky en voordat je weet buitelen de (sterke) Highland stories over je heen. Ben je een echte whiskyfan of heb je in die pub de smaak te pakken gekregen? Bezoek dan ook eens een stokerij, er zijn er diverse in de buurt. En ook een uitstekende gin-distilleerderij trouwens.