Les îles écossaises
Les raisons d’aimer les îles écossaises
Des paysages à couper le souffle, de grands ciels bleus, une culture riche de mythes et légendes et un sens de l’hospitalité hors pair : les îles écossaises vous promettent des souvenirs inoubliables. Avec leurs sentiers cyclables d’une beauté inégalable, leurs lacs parfaits pour la nage en eau libre, leurs ciels étoilés somptueux, leur population de macareux et tant d’autres espèces sauvages, les îles présentent un éventail d’exceptionnel d’activités possibles. Dans les Hébrides extérieures vous attendent trésors archéologiques et plages de sable blanc. Parmi les Hébrides intérieures, l’île de Skye vous charmera par ses lochs noirs d’encre et ses collines volcaniques, et Islay vous initiera aux subtilités des plus grands whiskys. Staffa vous époustouflera par ses splendeurs géologiques, l’île d’Arran par ses reliefs forgés par des glaciers anciens, et pour finir, vous trouverez dans les Orcades un fascinant village néolithique plus ancien encore que Stonehenge.
Que faire dans les îles écossaises
Nos top activités
Escaladez l’Old Mann of Storr
Grimpez jusqu’à cet impressionnant monolithe figurant parmi les spectacles naturels les plus photographiés au monde. L’ascension est exigeante, mais le panorama à perte de vue qui vous attend là-haut vaut tous les efforts du monde.
Pour en savoir plus sur l’Old Mann of StorrA la rencontre des macareux
Prenez le ferry depuis l’île de Harris jusqu’à l’archipel de Saint-Kilda. Classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, il abrite des colonies de macareux et d’autres oiseaux rares depuis plus de 4000 ans.
Pour en savoir plus sur les macareux de Saint-KildaExplorez l’île d’Arran en 4x4
Grimpez à bord d’un 4x4 de luxe pour explorer cette île sculptée par la fonte d’un glacier ancien. Traversez ses forêts, suivez son impressionnant littoral déchiqueté, et découvrez ses douces plages baignées par les courants chauds du Gulf Stream. Cette île d’une richesse écologique inouïe est également parsemée d’ombilics glaciaires parfaits pour piquer une tête quand les températures montent.
Pour en savoir plus sur l’île d’ArranLes pierres levées de Stenness
A l’occasion du solstice d’hiver, joignez-vous aux festivités organisées autour du site néolithique de Stenness. Non loin de là, vous pourrez aussi visiter le site de Skara Brae, village néolithique vieux de 5000 ans admirablement préservé.
Pour en savoir plus sur les pierres levées de StennessOù loger dans les îles écossaises
Les îles écossaises présentent un paysage sauvage aussi beau que rugueux, et parfois entièrement abandonné par l’homme, mais l’on y trouve néanmoins des lieux d’hébergement aussi originaux qu’inspirants.
Hébrides extérieures
Sur les îles de Lewis et Harris au nord comme sur celles de Barra et Uist au sud, vous trouverez de pittoresques cottages reculés, d’immenses maisons d’architecte et autres locations en bord d’océan.
Hébrides intérieures
Pour des raisons pratiques, privilégiez l’île de Skye, la seule île reliée par un pont au reste de l’Ecosse, et sa voisine, l’île de Rasay, dont la distillerie fait aussi hôtel. Si vous optez pour l’île de Mull, la plus grandes des Hébrides intérieures, vous aurez le choix entre le pittoresque port de Tobermory et la côte sud, moins fréquentée.
L’île d’Arran
La plupart des villages sont concentrés sur la côte orientale, entre Brodick et Lamlash, et c’est là que l’offre d’hébergement est la plus conséquente. Au sud, le village de Whiting Bay est réputé pour ses excellents fruits de mer, et Brodick Corrie est l’un des plus charmants villages de l’île, avec son petit port et ses cottages de pierre.
Explorer les environs
Se rendre dans les îles écossaises
Des vols quotidiens desservent Stornoway, sur l’île de Lewis, à partir d’Édimbourg, Glasgow, Inverness et Aberdeen, ce à quoi s’ajoutent trois trajets en ferry à partir du reste de l’Ecosse. Il existe aussi plusieurs vols quotidiens entre Édimbourg, Glasgow et les Shetland, ainsi que des ferrys quotidiens toute l’année entre Aberdeen et Lerwick. Il est également possible de prendre l’avion pour les Orcades à partir de Glasgow, Édimbourg, Aberdeen et des Shetland.
Des ferrys circulent régulièrement entre les îles et le reste de l’Ecosse. Le ferry reliant Ardrossan, au sud-ouest de l’Ecosse, et l’île d’Arran part du port de Brodick. Adrossan est à 45 minutes en voiture de Glasgow.
Circuler sur place
Le nord de l’Ecosse
Les Orcades et les Shetland sont reliées au reste de l’Ecosse et entre elles grâce aux NorthLink Ferries. Dans les Shetland, les trajets internes en ferry sont gérés par les autorités locales, tandis que dans les Orcades, c’est Orkney Ferries qui assure la liaison entre les 13 ports de l’archipel.
Les îles écossaises en avion
Il est possible de se rendre dans les îles en avion. Certaines d’entre elles disposent de leur propre aéroport, desservi par des vols charters à partir du reste de l’Ecosse et d’ailleurs. Il existe aussi des vols entre les îles elles-mêmes :
- Hébrides extérieures : des vols sont disponibles entre Benbecula et Stornoway, sur l’île de Lewis.
- Orcades: des vols relient Kirkwall à North Ronaldsay et Papa Westray, et Eday, Stronsay, Sanday et Westray.
- Shetland : des vols à partir de Mainland sont disponibles pour Fair Isle, Foula, Papa Stour et les Skerries.
Si le cœur vous en dit, vous pourrez aussi effectuer sur place le plus court trajet aérien régulier au monde : le vol de la compagnie régionale écossaise Loganair entre Westray et Papa Westray ne dure en effet que 53 secondes.
À vélo
Profitez des superbes itinéraires cyclables locaux lorsque vous visitez les îles.
À pied
L’une des meilleures façons de découvrir les îles est de le faire à pied. En contact direct avec la nature, vous profiterez d’autant mieux des panoramas et des paysages. Rendez-vous sur Visit Scotland pour de bonnes idées de promenades et randonnées.
Pour en savoir plus
Pour des conseils d’experts et d’autres idées pour votre voyage, veuillez consulter Visit Scotland.