Nu när King Arthur: Legend of the Sword från Warner Bros. Pictures och Village Roadshow Pictures går upp på biograferna fick det oss att undra - vem var den där mytomspunne mannen egentligen? Den gäckande Kung Arthur omnämns i medeltida berättelser och poetiska sagor, där han slåss i strider mot de invaderande saxiska krigarna tillsammans med den mystiske Merlin. Det är svårt att veta vad som är sant och vad som är myt, men säkert är att alla de platser som omnämns i legenden finns på riktigt i Storbritannien. Besök dem och avgör själv...
Legend: Isle of Avalon
Verklig plats: Glastonbury Abbey
Glastonbury Abbey i Somerset tros vara verklighetens Avalon, där Kung Arthur begravdes. Vissa tror även att Josef från Arimataia kom hit från det heliga landet och tog med sig den heliga graalen samt grundade Storbritanniens första kyrka. Som alla Arthur-entusiaster känner till spelar den heliga graalen en viktig roll i legenden om kungen, då han ber sina riddare att ge sig ut på jakt efter den.
Munkar har påstått att de grävde upp kvarlevorna av Kung Arthur och Guinevere redan på 1100-talet, men detta tros ha varit en medeltida bluff i syfte att öka antalet besökare till klosterkyrkan! I dag är klostret en romantisk ruin med höga gotiska pelare beläget i en vacker park mitt i Glastonbury.
Legend: Kung Arthurs födelseplats
Verklig plats: Slottet Tintagel
Enligt legenden blev Kung Arthur till i slottet Tintagel, beläget på en klippa i Cornwall, till följd av ett magiskt trick. Arthurs pappa, Uther Pendragon, föll för Igraine, hustru till greven av Gorlois. För att kunna träffa Igraine bad Uther trollkarlen Merlin att kasta en besvärjelse över honom så att han fick grevens skepnad. Sålunda lyckades Uther ta sig förbi vakterna och in i Igraines sängkammare. I dag består Tintagel av spektakulära ruiner som du fritt kan utforska och söka efter spår av Merlins magi.
Håll även utkik efter den vackra havsgrottan i klipporna under Tintagel, även kallad Merlins grotta. Trots avsaknaden på bevis av Merlins existens - annat än omnämningar i vissa medeltida skrifter – har grottan en förtrollande atmosfär.
Legend: Kungariket Powys
Verklig plats: Shropshire och mellersta Wales
Vissa akademiker tror att Arthur egentligen var den medeltide härskaren Owain Ddanwyn, kung av Powys: ett historiskt kungarike som sträckte sig över vad som i dag är Shropshire och mellersta Wales. En möjlig kandidat till Owain Ddanwyns fäste är den romerska staden Viroconium, som du kan besöka än i dag i Wroxeter Roman City. Kan detta vara platsen där Camelot låg?
Om du vill utforska legenden om Kung Arthur i Shropshire kan du gå längs Kung Arthur-vandringsleden och besöka några av platserna som förknippas med Arthur: från svärdet i stenen i Mitchell's Folds stencirkel till slottet Whittingtons legender om den heliga graalen.
Legend: Gawain och den gröne riddaren
Verklig plats: Black Forest, Peak District
Lud’s Church är ingen vanlig kyrka utan en bergsklyfta i Staffordshire Moors som tros ha varit helig för de första britterna. Den är även associerad med legenden om Gawain och den gröne riddaren, en medeltida dikt om en grönskinnad och ibland huvudlös riddare som utmanar en av Kung Arthurs riddare på ett tapperhetstest.
Djupt inne i Peak Districts Black Forest ligger Lud's Church, ett ganska spöklikt ställe mycket på grund av att solljus endast når botten av bergsklyftan på midsommardagen. Det är trots det ett av områdets mest populära promenadstråk, omgivet av atmosfäriska trädlandskap och utsikt över Peak Districts nationalpark.
